David, vous êtes historien, historien de l’art et fin connaisseur de la période napoléonienne : comment cette double culture scientifique et culturelle nourrit-elle concrètement votre action pour valoriser le patrimoine de Rueil-Malmaison auprès des habitants et des visiteurs ?
Cette connaissance et cette expérience me permettent de mieux appréhender la valorisation du patrimoine autour de cette période. Un partenariat a ainsi été conclu avec la Fondation Napoléon : chaque année, une exposition thématique autour des deux empires permet de proposer des objets ou documents.
Rueil-Malmaison dispose d’un patrimoine exceptionnel autour de Malmaison, de Napoléon et de Joséphine, mais aussi d’autres strates historiques plus discrètes : comment faites-vous pour raconter une histoire globale du territoire sans réduire la ville à son seul passé impérial ?
Au sein du Musée d'Histoire Locale, nous accordons une large place aux différentes époques qui ont aussi contribué à mieux faire connaître la ville et à son rayonnement. C'est notamment le cas de la période médiévale, du domaine de Richelieu et des nombreuses réalisations industrielles des XIXe et XXe siècle.
Vous avez travaillé dans différents musées et sites patrimoniaux avant de rejoindre Rueil-Malmaison : pouvez-vous nous décrire un exemple très concret, dans la ville, où cette expérience de terrain vous a permis de transformer un « lieu » en véritable « récit » partagé avec les publics ?
Qu'il s'agisse de Brienne-le-Château ou de Châteauroux, ces deux musées m'ont permis de mieux saisir les enjeux patrimoniaux et de les faire partager avec un public plus large que les spécialistes ou amateurs napoléoniens. L'histoire plus contemporaine et les relations des personnalités au sein du territoire ont notamment mis l'accent sur les interactions sociales : des expositions temporaires ont été proposés sur la guerre de 14-18 dans l'Aube puis sur la Révolution française à travers un peintre castelroussin.
Le Jubilé Impérial illustre une manière de faire dialoguer recherche historique, événementiel urbain et fierté locale : quels ont été, selon vous, les principaux enseignements de cette édition 2022 pour une collectivité qui veut à la fois respecter la rigueur scientifique et toucher un large public ?
Par le programme d'activités proposée, le public a répondu de façon encore plus importante que les années précédentes. Surtout, l'accent a été mis en 2022 sur une reconstitution d'un épisode majeur : la distribution des Aigles aux régiments. Les spectateurs ont ainsi pu se rendre compte des enjeux historiques d'une telle cérémonie à deux siècles de distance, par le respect des uniformes et la mise en scène reproduite avec exactitude.
À travers vos ouvrages, notamment « Chroniques des territoires – Comment les régions ont construit la nation », vous montrez que les collectivités locales sont des laboratoires d’identité : en quoi l’exemple de Rueil-Malmaison illustre-t-il cette idée, et comment le patrimoine peut-il devenir un levier de cohésion et de rayonnement pour la ville ?
Par son échelle locale et ses solutions concrètes aux demandes faites par les habitants, la ville de Rueil-Malmaison répond à la double exigence d'une identité forte au sein de la Métropole du Grand Paris, tout en s'inscrivant dans une histoire nationale par ses principales actions politiques, économiques et culturelles.
Les attentes du public évoluent : désir d’expériences immersives, enjeux de durabilité, nouvelles formes de médiation numérique… Comment imaginez-vous l’évolution des politiques patrimoniales dans une ville comme Rueil-Malmaison sur les dix prochaines années, et quelles ruptures vous paraissent inévitables ?
Qu'il s'agisse des collections permanentes ou des expositions temporaires, un accompagnement personnalisé et un emploi adapté des médiations avec des moyens technologiques récents sont désormais indispensables. Un projet de musée numérique a été lancé avec la société Timescope et sera réalisé au cours des quatre prochaines années.
Pour conclure, quel conseil donneriez-vous à un élu local ou à un jeune professionnel qui souhaiterait, à l’échelle de sa propre commune, faire du patrimoine un moteur de lien social et d’attractivité, même sans disposer d’un château impérial ou de grands moyens ?
Les conseils les plus précieux ne valent pas, évidemment, l'expérience personnelle. Le maître-mot reste de de s'adapter au mieux et de conserver un dynamisme toujours utile selon les différentes situations rencontrées.
Pour en savoir plus : https://mairie-rueilmalmaison.fr