Le Meurice – Dorchester Collection ★★★★★

Dalí y avait sa chambre, Starck y a tout redessiné

Salvador Dalí passait un mois par an dans cette maison, et le restaurant du rez-de-chaussée porte aujourd’hui son nom, sous une toile de plafond signée Ara Starck. Son père, Philippe Starck, a redessiné les espaces communs sans toucher à ce qui fait la valeur du lieu : les moulures, les marbres et la lumière d’un bâtiment ouvert en 1835 sur la rue de Rivoli. Le Meurice se présente volontiers comme le premier palace de Paris, et l’argument tient : il a été conçu pour recevoir la clientèle britannique qui descendait vers l’Italie, quand l’hôtellerie de luxe parisienne n’existait pas encore.

Pourquoi cette adresse fonctionne

Nous avons retenu cette maison pour ce qu’elle a d’unique dans le paysage parisien : elle regarde les Tuileries de plain-pied, sur toute la longueur de sa façade, et cette vue n’est partagée avec personne. Vient ensuite la densité culturelle du lieu, qui ne se résume pas à une anecdote sur Dalí, puisque la maison décerne chaque année un prix à un artiste contemporain français et que l’on croise des œuvres partout. Vient enfin la table, deux étoiles, servie dans un salon inspiré de Versailles. Trois raisons distinctes, et aucune ne repose sur le standing, qui va de soi à ce niveau.

Pourquoi cet emplacement

Le 1er arrondissement est le centre géographique de Paris et la rue de Rivoli en est l’artère. On sort, on traverse, on est aux Tuileries ; au bout du jardin, le Louvre d’un côté, la Concorde de l’autre, l’Orangerie et le Jeu de Paume entre les deux. La place Vendôme est à cinq minutes par la rue de Castiglione, le Palais-Royal et ses galeries un peu plus loin. C’est le seul quartier de Paris où l’on enchaîne trois musées majeurs sans prendre un transport. En contrepartie, Rivoli est passante : les chambres sur cour sont nettement plus silencieuses que celles qui ont la vue.

L’essentiel en bref

• Prix : €€€€, luxe

• Vibe : palace historique, décor classique revisité, art contemporain

• Chambres : cent soixante, dont cinquante-quatre suites ; côté Rivoli pour la vue, côté cour pour le calme

• Pour qui : les séjours de musées, les grandes occasions, les voyageurs qui viennent avec un animal

• Ce que nous préférons ici : la terrasse privée de la suite Belle Étoile, au septième étage, et son tour d’horizon complet sur la ville

• À table : Le Meurice Alain Ducasse, deux étoiles, dans un salon inspiré de Versailles ; Le Dalí, cuisine française d’accent méditerranéen, décor de Philippe Starck et plafond peint par Ara Starck ; Bar 228 pour les cocktails

• Équipements : spa Valmont avec jacuzzi, sauna et hammam, salle de sport, animaux acceptés, chambres familiales

• À voir autour : jardin des Tuileries (en face), musée du Louvre, musée de l’Orangerie, Jeu de Paume, place Vendôme (cinq minutes à pied)

Deux tables, un bar, et Versailles pour modèle

La grande table s’appelle Le Meurice Alain Ducasse et occupe le salon le plus spectaculaire de la maison, dont le décor s’inspire du château de Versailles : miroirs, dorures, hauteur sous plafond. Elle porte deux étoiles. Au rez-de-chaussée, Le Dalí joue un registre plus quotidien, cuisine française d’accent méditerranéen, sous une toile peinte par Ara Starck qui couvre tout le plafond ; c’est là que se prennent le petit-déjeuner et le thé. Le Bar 228 complète l’ensemble avec une carte d’inspiration britannique, clin d’œil à la clientèle d’origine de la maison.

La suite Belle Étoile et le spa Valmont

La maison est grande, mais c’est une suite qui la résume. La Belle Étoile occupe deux cent soixante-quinze mètres carrés au septième étage et dispose d’une terrasse privée d’où le regard fait le tour complet de Paris, de la tour Eiffel au Sacré-Cœur. Plus bas, le spa Valmont réunit jacuzzi, sauna et hammam, avec une salle de sport attenante, et reste dimensionné pour les résidents plutôt que pour une clientèle extérieure.

Ce qu’il faut savoir avant de réserver

L’arrivée se fait à partir de quinze heures, le départ autour de midi. Les enfants et les animaux sont les bienvenus, et la réception parle huit langues, chinois et japonais compris. La maison n’est pas aménagée pour les personnes à mobilité réduite. Enfin, si la vue sur les Tuileries est la raison de la venue, il faut la demander : toutes les chambres ne donnent pas de ce côté.